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Un an après l’entrée en vigueur de la réforme des retraites, les premiers effets commencent à se lire dans les chiffres. Selon une étude publiée en juillet 2025 par la Dares (Direction de l’Animation de la recherche, des Études et des Statistiques), le taux d’emploi des 55-64 ans atteint 60,4 % en 2024. C’est 2 points de plus qu’en 2023, et le plus haut niveau observé depuis 1975. Si cette dynamique s’explique en partie par l’allongement de la durée d’activité, elle soulève aussi de nouvelles questions sociales.
L’étude de la Dares montre que la part des seniors en activité (incluant les chômeurs) s’établit à 63,7 %, là aussi un record. Cette progression s’inscrit dans une tendance de fond entamée dans les années 2000, mais a été accélérée par la réforme des retraites entrée en vigueur en septembre 2023.
Cependant, malgré cette hausse rapide, la France reste en retrait par rapport à la moyenne de l’Union européenne (65,2 % d’emploi chez les 55-64 ans). Elle se place à la 17e position sur 27 pays. Des États comme l’Allemagne (75,2 %) ou la Suède (78,1 %) sont bien plus en avance sur l’emploi des seniors.
L’effet réforme chez les 60-64 ans
C’est chez les 60-64 ans que le tournant est le plus net. Leur taux d’emploi augmente de 3,4 points en un an, pour atteindre 42,4 % en 2024. La Dares y voit une conséquence directe de la réforme de 2023, qui repousse progressivement l’âge légal de départ à la retraite à 64 ans.
La comparaison entre générations est édifiante : à 62 ans, les personnes nées en 1962 (première génération totalement concernée par la réforme) sont 10 points de plus en emploi que celles nées en 1961. À 60 ans, l’écart est de 6 points.
Ces chiffres confirment que le report de l’âge de départ a un effet concret et rapide sur la participation au marché du travail.
Des femmes en progression, mais toujours moins présentes
L’étude de la Dares souligne aussi les différences entre hommes et femmes. En 2024, 58,7 % des femmes de 55-64 ans sont en emploi, contre 62,1 % des hommes. Si l’écart demeure, le taux d’emploi des femmes seniors en France se rapproche de la moyenne européenne (59,4 %), et les effets de la réforme semblent plus marqués chez elles : à 62 ans, l’écart de taux d’emploi entre les générations 1961 et 1962 est de 13 points pour les femmes, contre 6 points pour les hommes.
Mais les inégalités persistent. Une femme senior sur trois travaille à temps partiel, contre un homme sur dix. Le sous-emploi est aussi plus fréquent : 6,4 % des femmes sont concernées, contre 2,2 % des hommes.
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Moins de retraités, plus d’inactifs « invisibles »
Entre 2014 et 2024, la part de retraités parmi les 55-64 ans a reculé de 11,7 points, pendant que l’emploi progressait de 12,4 points. Mais l’étude alerte sur une tendance : la hausse du taux d’emploi ne compense pas entièrement la baisse du nombre de retraités.
Une part croissante de seniors se retrouve « ni en emploi, ni en retraite », notamment chez les 60-64 ans (+3,2 points en dix ans). Il s’agit souvent de personnes inactives sans pension, potentiellement fragilisées.
Un chômage faible, mais des difficultés après 60 ans
Le taux de chômage des seniors reste relativement bas : 5,2 % en 2024 selon la Dares, contre 7,5 % pour l’ensemble des 15-64 ans. Toutefois, ce taux varie avec l’âge : il est de 4,6 % chez les 55-59 ans, mais grimpe à 6,4 % chez les 60-64 ans. Cela illustre les difficultés croissantes d’accès ou de maintien dans l’emploi à mesure que l’on s’approche de l’âge de la retraite.
Depuis 2003, le chômage des seniors est systématiquement inférieur à celui des autres actifs. Mais l’écart se réduit progressivement, passant de 4 points d’écart à seulement 2,3 points en 2024.
Une dynamique en marche, mais une équation sociale complexe
L’étude de la Dares met en évidence une dynamique de retour ou de maintien dans l’emploi des seniors, soutenue par les évolutions réglementaires. Pour autant, ces bons chiffres masquent des enjeux de fond : accès à la formation, maintien des compétences, conditions de travail, prévention de l’usure professionnelle… Le recul de l’âge de départ à la retraite ne garantit pas à lui seul une amélioration de la situation des seniors sur le marché du travail.
Points clés à retenir
- La France reste en retrait par rapport à la moyenne européenne (65,2 % de taux d’emploi des seniors).
- 60,4 % des 55-64 ans sont en emploi en 2024, un record depuis 1975.
- Le taux d’emploi des 60-64 ans progresse fortement (+3,4 points en un an), sous l’effet de la réforme de 2023.
- À 62 ans, la génération 1962 est 10 points de plus en emploi que celle de 1961.
- Les femmes seniors voient leur taux d’emploi progresser (58,7 %), mais restent davantage concernées par le temps partiel.
- La part de retraités diminue, mais celle des inactifs non retraités augmente, notamment après 60 ans.
- Le chômage des seniors reste bas (5,2 %), mais grimpe avec l’âge.
(source : Dares, juillet 2025)